美國環保署（US EPA）從1999年開始建立PM2.5顆粒物濃度監測網，采用的方法是美國聯邦參考方法（FRM）（即，美國標準方法），這是一種手工的24小時濾膜采樣實驗室稱重的方法。從2008年開始，美國環保署開展了對自動的PM2.5顆粒物監測儀認證工作，這些儀器能在無人值守的情況下連續運行并至少能提供PM2.5顆粒物的小時平均濃度值，經過認證的儀器都會獲得美國自動等效方法（EQPM）號。

由于PM2.5顆粒物由多種物質組成，并以不同的形態存在于環境空氣中，在進行自動監測過程中需要排除由于顆粒物的吸水性帶來的測量結果偏高和揮發性物質在分析過程中丟失造成的測量結果偏低的問題。經過美國環保署認證的PM2.5顆粒物監測儀都有固定的基本配置和工作參數設置來最大限度的保證數據的準確性。

下面介紹一下經過美國環保署認可的兩種PM2.5顆粒物監測儀所采用的技術:

Beta射線法PM2.5顆粒物監測儀由PM10采樣頭、PM2.5切割器、樣品動態加熱系統、采樣泵和儀器主機組成。流量為每小時1立方米的環境空氣樣品經過PM10采樣頭和PM2.5切割器后成為符合技術要求的PM2.5顆粒物樣品氣體。在樣品動態加熱系統中樣品氣體的相對濕度被調整到35%以下，樣品進入儀器主機后顆粒物被收集在可以自動更換的濾膜上。在儀器中濾膜的兩側分別設置了Beta射線源和Beta射線檢測器。隨著樣品采集的進行，在濾膜上收集的顆粒物越來越多，顆粒物質量也隨之增加，此時Beta射線檢測器檢測到的Beta射線強度會相應地減弱。由于Beta射線檢測器的輸出信號能直接反應顆粒物的質量變化，儀器通過分析Beta射線檢測器的信號變化得到一定時段內采集的顆粒物質量數值，結合相同時段內采集的樣品的體積，最終報告出采樣時段的顆粒物濃度。

微量振蕩天平法PM2.5顆粒物監測儀由PM10采樣頭、PM2.5切割器、濾膜動態測量系統、采樣泵和儀器主機組成。流量為每小時1立方米的環境空氣樣品經過PM10采樣頭和PM2.5切割器后成為符合技術要求的PM2.5顆粒物樣品氣體。樣品隨后進入配置有濾膜動態測量系統 (FDMS)的微量振蕩天平法監測儀主機。在主機中測量樣品質量的微量振蕩天平傳感器主要部件是一支一端固定另一端裝有濾膜的空心錐形管，樣品氣流通過濾膜，顆粒物被收集在濾膜上。在工作時空心錐形管是處于往復振蕩的狀態，它的振蕩頻率會隨著濾膜上收集的顆粒物的質量變化發生改變，儀器通過準確測量頻率的變化得到采集到的顆粒物的質量，然后根據收集這些顆粒物時采集的樣品體積計算得出樣品的濃度。配置有膜動態測量系統后儀器能準確測量在測量過程中揮發掉的顆粒物，使最終報告數據得到有效補償，更接近于真實值。它的工作流程是：來自于PM2.5切割器的PM2.5樣品氣樣進入膜動態測量系統后首先會經過干燥器，在那里樣品的相對濕度降到一定的范圍，隨后樣品氣體會根據系統切換閥的狀態流向不同的部件。在測量的第一時段，PM2.5樣品會直接到達微量振蕩傳感器，樣品中的顆粒物被收集在濾膜上，當第一時段結束時儀器可測得濾膜上的顆粒物的質量，計算出樣品的質量濃度；在測量的第二時段，系統切換閥將PM2.5樣品氣樣導入濾膜動態測量系統的冷凝器，樣品氣體中的顆粒物和有機物等組分被冷凝并被安裝在那里的過濾器截留，通過冷凝器之后的純凈氣體再進入微量振蕩傳感器，由于此時氣樣中不含顆粒物，因此傳感器上的濾膜不會增重，反而因濾膜上的已收集顆粒物中的揮發性或半揮發性顆粒物的持續揮發，而造成濾膜上已收集顆粒物的質量減少，在第二時段結束時儀器可測在測量周期內揮發掉的顆粒物的質量和濃度。最終儀器用第二時段測得的數據對第一時段測得的數據進行補償輸出測量結果。